www.theoloog.nl

Over het ambt en de persoon van de paus lijkt een bepaalde magie te gaan. Al eeuwenlang wordt de opvolger van Petrus en plaatsbekleder van Christus (let op: ‘plaatsvervanger’ zou een gelijkheid impliceren) gezien als een van de machtigste personen op de wereld. De huidige paus, Benedictus XVI, werd een paar jaar geleden door Times uitgeroepen tot een van de meest invloedrijke personen in deze tijd. Zijn reizen naar alle uithoeken van de wereld worden gevolgd door alle grote media en brengen in het land zelf miljoenen mensen op de been.

Tijdens het bezoek van Benedictus aan de VS in 2008, besteedde hij extra aandacht aan het seksueel misbruik van kinderen door lokale priesters en kreeg respect van vriend en vijand en bracht de RK-Kerk in Noord-Amerika weer op een betere plaats in de maatschappij. Hetzelfde gebeurde na bezoeken aan het Verenigd Koninkrijk (2010) en Duitsland (2011). Ook zijn reizen aan verschillende Afrikaanse landen, Israel&Palestina en natuurlijk zijn aanwezigheid op drie Wereldjongerendagen hadden grote invloed.

In Nederland staat de RK-kerk ook al enige tijd onder druk. Negatieve aandacht door het seksueel misbruik en andere schandalen zorgen ervoor dat veel niet-katholieken de Kerk niet langer serieus nemen en dat veel katholieken zich schamen voor hun overtuiging. Een bezoek van paus Benedictus zou hier verandering in kunnen brengen. Afkeurende woorden van de kerkvorst en een bezoek aan slachtoffers van seksueel misbruik zouden de Nederlandse media kunnen laten zien dat de Kerk de situatie wel degelijk heel serieus neemt, en verschillende vieringen in Nederlandse kathedralen of stadions zullen de harten van de gewone gelovigen warm kunnen maken.

Een bezoek van de paus aan Nederland zou dus een herleving van het katholicisme hier kunnen betekenen!